Τα τρένα σήμερα πρέπει να είναι άνετα και γρήγορα. Κατά τη διάρκεια όμως των δύο Παγκοσμίων πολέμων σκοπός αυτών των μεταφορικών μέσων ήταν να μεταφέρουν με ασφάλεια στρατιώτες, πολεμοφόδια και τρόφιμα.

Σύμφωνα με το Ίδρυμα Jamestown τα πρώτα θωρακισμένα τρένα έκαναν την εμφάνισή τους για πρώτη φορά στον αμερικανικό Εμφύλιο Πόλεμο. Ευρέως διαδεδομένα έγιναν κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου από τους Ρώσους που τα χρησιμοποιούσαν ως μέτρο άμυνας.

Στο Δεύτερο Παγκόσμιο πόλεμο όλο και περισσότερα Κράτη χρησιμοποιούσαν τέτοια τρένα. Ακόμα και ο Καναδάς είχε στην κατοχή του τέτοια τραίνα για να περιπολούν στην δυτική ακτή σε περίπτωση εισβολής.

Τα εν λόγω τρένα δεν ήταν μόνο θωρακισμένα αλλά και βαριά οπλισμένα. Πάνω τους έβρισκες κανόνια,πολυβόλα αλλά ακόμα και αντιαεροπορικά όπλα.