Ο τυφώνας Μάθιου, ο πιο ισχυρός εδώ και σχεδόν μία δεκαετία, κατευθύνεται σήμερα προς τις ΗΠΑ.
Με το πέρασμά του προκάλεσε τον θάνατο εννέα ανθρώπων και κατέστρεψε χιλιάδες κατοικίες χθες στην Αϊτή και τη Δομινικανή Δημοκρατία, ενώ πλήττει και την Κούβα.
Οι πολιτείες της Φλόριντα, της Τζόρτζια, της Βόρειας και της Νότιας Καρολίνας προετοιμάζονται για την άφιξη του τυφώνα κηρύσσοντας κατάστασης έκτακτης ανάγκης και απομακρύνοντας τους κατοίκους των παράκτιων περιοχών.
Ο τυφώνας Μάθιου, που είναι κατηγορίας 4 (με ανώτατο το 5), έχει ήδη προκαλέσει τον θάνατο εννέα ανθρώπων: πέντε στην Αϊτή και τέσσερις στη Δομινικανή Δημοκρατία, σύμφωνα με έναν πρώτο απολογισμό που αναμένεται να αναθεωρηθεί προς τα πάνω.
Σύμφωνα με τον ΟΗΕ, πρόκειται για τη χειρότερη ανθρωπιστική κρίση που έχει πλήξει την Αϊτή μετά τον καταστροφικό σεισμό του 2010.
Πάντως η κατάσταση στην Αϊτή δεν είναι εύκολο να αποτιμηθεί με ακρίβεια, καθώς εξαιτίας των σφοδρών ανέμων, που χθες Τρίτη έπνεαν με ταχύτητα 230 χιλιομέτρων την ώρα, έχουν καταστραφεί τα δίκτυα επικοινωνίας σε πολλές περιοχές, όπως και η κύρια γέφυρα που συνδέει το μεγαλύτερο μέρος της χώρας με τη νοτιοδυτική χερσόνησο.
Η ανησυχία για την κατάσταση στην Αϊτή είναι μεγάλη καθώς δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι εξακολουθούν να ζουν σε σκηνές και αυτοσχέδιες κατοικίες μετά τον σεισμό του 2010.
Όπως δήλωσε ο αναπληρωτής Ειδικός Απεσταλμένος του Γενικού Γραμματέα του ΟΗΕ για την Κούβα Μούραντ Γουάχμπα, «μεγάλο μέρος του πληθυσμού» εκτοπίστηκε εξαιτίας του τυφώνα, ενώ τουλάχιστον 10.000 άνθρωποι βρίσκονται σε καταφύγια. «Η Αϊτή είναι αντιμέτωπη με τη μεγαλύτερη ανθρωπιστική κρίση μετά τον σεισμό πριν από έξι χρόνια», τόνισε.
Η Αϊτή είναι χώρα της Καραϊβικής που είναι πιο ευάλωτη στα ακραία καιρικά φαινόμενα εξαιτίας της εκτεταμένης αποψίλωσης των δασών της και της διάβρωσης του εδάφους.
Στη Δομινικανή Δημοκρατία τουλάχιστον τέσσερις άνθρωποι σκοτώθηκαν και σχεδόν 200 σπίτια υπέστησαν ζημιές, όπως ανακοίνωσαν οι τοπικές αρχές.
Εφτασε στην Κούβα
Στη συνέχεια σήμερα τα ξημερώματα ο τυφώνας έφτασε στην ανατολική Κούβα, με ανέμους που έπνεαν με ταχύτητα 220 χιλιομέτρων την ώρα.
Ο αμερικανικός στρατός απομάκρυνε από τη στρατιωτική βάση και τη φυλακή του Γκουαντάναμο το μη απαραίτητο προσωπικό, ενώ οι 61 κρατούμενοι έχουν μεταφερθεί στις εγκαταστάσεις που έχουν προβλεφθεί για αυτού του είδους τα καιρικά φαινόμενα.
Ο Μάθιου τώρα κατευθύνεται προς τις Μπαχάμες και τις ΗΠΑ.
Οι αρχές της πολιτείας της Φλόριντα, όπου αναμένεται να φτάσει αύριο Πέμπτη, της Τζόρτζια, της Βόρειας και της Νότιας Καρολίνας ξεκίνησαν από χθες τις προετοιμασίες.
Την ώρα που οι γειτονικές της πολιτείες κήρυξαν σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης πολλές κομητείες τους προκειμένου να αποδεσμεύσουν επιπλέον πόρους, η κυβερνήτης της Νότιας Καρολίνας Νίκι Χάλεϊ πήρε επιπλέον μέτρα ζητώντας σήμερα την εκκένωση των παράκτιων περιοχών, κάτι που αφορά 1,1 εκατομμύριο ανθρώπους.
Στο μεταξύ ο Αμερικανός πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα ακύρωσε το ταξίδι του στη Νότια Καρολίνα, όπου ήταν προγραμματισμένο να συμμετάσχει σε μια συγκέντρωση υπέρ της Χίλαρι Κλίντον στο πλαίσιο της προεκλογικής της εκστρατείας.
Από την πλευρά του ο εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ ανακοίνωσε ότι οι ΗΠΑ θα προσφέρουν βοήθεια στις πληγείσες χώρες, κυρίως στην Αϊτή και τη Τζαμάικα, για τις οποίες έχουν ήδη αποδεσμευτεί 400.000 δολάρια έκτακτη βοήθεια.
Επίσης η Ευρωπαϊκή Ένωση αποδέσμευσε 255.000 ευρώ ως «αρχική» βοήθεια για την Αϊτή.
Ο Μάθιου, που αναμένεται όταν φτάσει στις αμερικανικές ακτές να είναι τουλάχιστον κατηγορίας 3, γεγονός που σημαίνει ότι θα πνέουν άνεμοι ταχύτητας τουλάχιστον 178 χιλιομέτρων την ώρα, έχει ήδη σπάσει ρεκόρ: σύμφωνα με τον Φίλιπ Κλότσμπαχ, ειδικό στους τυφώνες στον Ατλαντικό στο πανεπιστήμιο της πολιτείας του Κολοράντο, ο Μάθιου κατέχει το ρεκόρ μεγαλύτερης παραμονής στην κατηγορία 4-5 στην Καραϊβική.
Επίσης είναι πρώτη φορά τα τελευταία εννέα χρόνια που ο Ατλαντικός πλήττεται από τυφώνα κατηγορίας 5 και ο πρώτος τυφώνας κατηγορίας 4 που περνά από την Κούβα, μετά τον Άικ το 2008.
(ΑΠΕ-ΜΠΕ)
