Το Μνημείο του Άγνωστου Στρατιώτη στην πλατεία Συντάγματος στην Αθήνα είναι ένα από τα πιο σημαντικά και συμβολικά μνημεία της χώρας μας.
Η ιστορία του συνδέεται με τους αγώνες και τις θυσίες του ελληνικού στρατού, αλλά και με την τιμή που οφείλουμε σε εκείνους που έδωσαν τη ζωή τους για την πατρίδα χωρίς ποτέ να τους γνωρίσουμε.
Τα αποκαλυπτήρια του Μνημείου του Άγνωστου Στρατιώτη έγιναν στις 25 Μαρτίου του 1932, μια ημερομηνία που συνδέεται με την Εθνική Εορτή της 25ης Μαρτίου, ημέρα που γιορτάζουμε την Επανάσταση του 1821. Το μνημείο, το οποίο φιλοτέχνησε ο γλύπτης Φωκίων Ρωκ, αποτελεί έναν τόπο λατρείας και μνήμης για όλους τους Έλληνες στρατιώτες που έπεσαν στον πόλεμο και δεν ταυτοποιήθηκαν ποτέ.
Η ανάγκη για ένα τέτοιο μνημείο γεννήθηκε από την επιθυμία να τιμηθούν όλοι εκείνοι οι στρατιώτες που έδωσαν τη ζωή τους για την πατρίδα, αλλά το όνομά τους και η ταυτότητά τους χάθηκαν μέσα στις μάχες. Το Μνημείο του Άγνωστου Στρατιώτη, λοιπόν, δεν αναφέρεται σε έναν συγκεκριμένο ήρωα, αλλά αντιπροσωπεύει όλους εκείνους τους ανώνυμους ήρωες που θυσιάστηκαν για την ελευθερία και την ανεξαρτησία της χώρας.
Η δημιουργία του μνημείου ήταν μια σημαντική πράξη απόδοσης τιμής στους πεσόντες, και το σχέδιο του γλύπτη Φωκίωνα Ρωκ αποπνέει την αίσθηση της σεβαστής μνήμης. Στην επιγραφή του μνημείου γράφεται “ΕΙΣ ΜΝΗΜΗΝ ΤΩΝ ΕΛΛΗΝΩΝ ΠΟΥ ΕΠΕΣΑΝ ΓΙΑ ΤΗΝ ΠΑΤΡΙΔΑ”, και η μορφή ενός στρατιώτη, που αναπαριστά τον άγνωστο στρατιώτη, στεκόταν περήφανα πάνω από τον τάφο των αθάνατων ηρώων.
Από την ημέρα των αποκαλυπτηρίων, το μνημείο έγινε τόπος εθνικής τιμής και σεβασμού. Κάθε χρόνο, ιδιαίτερα στις μεγάλες εορτές και στις επετείους, πλήθος κόσμου συρρέει για να τιμήσει τους ήρωες του Έθνους, και η φρουρά των Ευζώνων, με την παραδοσιακή τους στολή, πραγματοποιεί την επιβλητική αλλαγή φρουράς μπροστά από το μνημείο.
Το Μνημείο του Άγνωστου Στρατιώτη δεν είναι απλά ένα κομμάτι τέχνης ή ένα μνημείο που κοσμεί την κεντρική πλατεία της Αθήνας. Είναι, κυρίως, ένα σημείο που μας θυμίζει το κόστος της ελευθερίας και την ανιδιοτελή προσφορά αυτών που υπερασπίστηκαν τη χώρα μας, ακόμα και αν οι ίδιοι έμειναν άγνωστοι στον κόσμο.
Αυτή η εμβληματική μορφή της ελληνικής ιστορίας συνεχίζει να διατηρεί τη σημασία της και να ενώνει όλους τους Έλληνες σε μια κοινή μνήμη, υπενθυμίζοντας ότι η ελευθερία και η ανεξαρτησία κατακτώνται με θυσίες και αγώνες. Το Μνημείο του Άγνωστου Στρατιώτη παραμένει, λοιπόν, ένα σύμβολο τιμής, σεβασμού και ευγνωμοσύνης για τους αγωνιστές της πατρίδας μας.
