Συνελήφθη άνδρας που για άγνωστο λόγο είχε ανοίξει πυρ εναντίον διερχόμενων οδηγών σε πολυσύχναστο αυτοκινητόδρομο, ανακοίνωσε η αστυνομία της Αριζόνας.

«Τον πιάσαμε!» έγραψε ο κυβερνήτης της Αριζόνας Νταγκ Ντάσεϊ. Επίλεκτη μονάδα της αστυνομίας έθεσε υπό κράτηση έναν «ύποπτο για τα πυρά στον διαπολιτειακό αυτοκινητόδρομο 10. Συνελήφθη πριν από μερικά λεπτά».

Σύμφωνα με την Daily Mail πρόκειται για τον 21χρονο Leslie Allen Merritt Jr ωστόσο η  αστυνομία δεν έχει ακόμα επιβεβαιώσει το όνομα του υπόπτου, η σύλληψη του οποίου έγινε έπειτα από στενή παρακολούθηση, αλλά είπε ότι εγκληματολογική εξέταση έδειξε πως το όπλο που βρέθηκε στην κατοχή του χρησιμοποιήθηκε στους τέσσερις πρώτους πυροβολισμούς στον αυτοκινητόδρομο.

Οι πολιτειακές και ομοσπονδιακές αρχές επιβολής του νόμου είναι βέβαιες για την εμπλοκή του συλληφθέντα τουλάχιστον στους πρώτους τέσσερις πυροβολισμούς, δήλωσε ο διοικητής της αστυνομίας της Αριζόνας Φρανκ Μίλστιντ, χωρίς να αποκλείει το ενδεχόμενο μιμητές να είναι οι δράστες άλλων όμοιων περιστατικών με πυροβολισμούς στον αυτοκινητόδρομο.

Σύμφωνα με το τηλεοπτικό δίκτυο KNXV-TV, θυγατρικό του ABC, που επικαλείται πολλές πηγές, ο ύποπτος βρέθηκε να προσπαθεί να βάλει ενέχυρο το όπλο που χρησιμοποιήθηκε στους πυροβολισμούς.

Οι αρχές διερευνούν περίπου δέκα περιστατικά με πυροβολισμούς από τις 29 Αυγούστου σε ακτίνα περίπου 16 χλμ. του αυτοκινητόδρομου Ι-10 μέσω Φοίνιξ. Ο αστυνομικός διευθυντής Μίλστιντ έκανε λόγο για «εγχώρια τρομοκρατία» και υποσχέθηκε ανταμοιβή 20.000 δολαρίων για πληροφορίες που θα οδηγήσουν σε μια σύλληψη. Τουλάχιστον 11 πυρά έχουν ριφθεί πάνω ή κοντά στον I-10, ένα από τα οποία έπληξε ημι-ρυμουλκούμενο όχημα την περασμένη εβδομάδα.

Μέχρι στιγμής, τα θύματα των πυρών είχαν τύχη: μόνο μια 13χρονη έφηβη τραυματίστηκε ελαφρά από θραύσματα γυαλιού, όταν το παράθυρο του αυτοκινήτου στο οποίο επέβαινε συνετρίβη από σφαίρα.

Οι πρώτες επιθέσεις σημειώθηκαν στις 29 Αυγούστου, όταν δύο αυτοκίνητα και ένα άδειο τουριστικό λεωφορείο επλήγησαν από σφαίρες σε ξεχωριστά περιστατικά.